「いつまでにやらなければいけないのか」。散骨を考え始めた方から、よく聞かれます。お墓への納骨には四十九日という目安がありますが、散骨の場合はどうなのか。結論を先に申し上げると、決まりはありません。ただ、選びやすいタイミングと、海の都合という現実的な事情はあります。

法律にも宗教にも、期限はありません

ご遺骨をいつまでに納めなければならない、という法律はありません。散骨についても同じで、「何年以内に」という定めはどこにもありません。

宗教的な決まりもありません。四十九日に納骨することが多いのは、仏教で四十九日が忌明けの節目とされ、ご家族が集まりやすいからであって、法律で決まっているからではありません。

ですから、葬儀の直後でも、三回忌の後でも、十年経ってからでも問題ありません。実際に、ご葬儀から何年も経ってから散骨を申し込まれる方はたくさんいらっしゃいます。「こんなに時間が経ってしまって申し訳ない」とおっしゃる方がおられますが、遅すぎるということはありません。

急かされる理由がない。これは散骨の数少ない利点のひとつだと考えております。

実際によく選ばれるタイミング

決まりがないからこそ、何を区切りにするかで迷われます。実際に多く選ばれているのは、次のようなタイミングです。

• 四十九日｜忌明けの節目。ご親族が集まる機会でもあり、そのまま散骨まで行う形が取りやすい時期です。
• 百か日・一周忌｜四十九日までに準備が間に合わない場合、次の節目として選ばれます。散骨は業者の手配や粉骨の時間が必要なため、現実にはこちらのほうが落ち着いて進められることも多くあります。
• 三回忌以降｜ご家族の気持ちの整理がついてから、という方。反対されていたご親族の理解が得られるまで待った、というケースもあります。
• 命日・誕生日｜節目にこだわらず、故人にとって意味のある日を選ぶ方。「海が好きだった人なので、夏の誕生日に」というご希望をいただくこともあります。
• 墓じまいの直後｜お墓を閉じてご遺骨を取り出したら、そのまま散骨へ。手続きと気持ちの区切りが一度で済みます。

どれが正しいということはありません。ご家族が集まれる日を優先していただいて差し支えございません。

海の都合も、少しだけ考えてください

ご家族の都合とは別に、海洋散骨には海の事情があります。

穏やかなのは春と秋です。風が弱く波が落ち着く時期で、船が苦手な方がいらっしゃる場合は、この時期をおすすめしております。

冬は波が高くなる日が増えます。出港できる日が減り、延期の可能性が上がります。ただ、冬の海は空気が澄んでいて遠くまで見渡せるため、あえてこの季節を選ばれる方もいらっしゃいます。

夏は暑さへの備えが要ります。船上に日陰は多くありません。ご高齢の方が乗船される場合は、時間帯を含めてご相談ください。

そして、どの季節であっても予備日を決めておいていただければと思います。海洋散骨は、安全のため荒天時には出港を見合わせます。遠方からご家族が来られる場合、予備日がないと日程の立て直しが一気に難しくなります。「この日がだめなら翌週の同じ曜日」と決めておくだけで、当日の判断がずいぶん楽になります。

ご都合がつかない、乗船が難しいという場合は、ご家族が立ち会わない代行での散骨もお選びいただけます。日程の制約はほとんどなくなります。

 まとめ

– ご遺骨をいつまでに納めるかという法律はなく、散骨の時期にも決まりはございません
– 四十九日・百か日・一周忌・命日・墓じまいの直後などが選ばれますが、ご家族が集まれる日を優先していただいて差し支えございません
– 海が穏やかなのは春と秋です。どの季節でも予備日を決めておきますと、当日の判断が楽になります